Henry James
Utažení šroubu –
The Turn of the Screw – 1898
Příběh je
podáván jako svědectví již zesnulé guvernantky o událostech, které
zažila na venkovském sídle, kde jistou dobu působila. Jsou jí do
péče svěřeny dvě krásné a inteligentní děti, dívka Flora a chlapec
Miles. Miles je však vyloučen ze školy z příčin, které snad byly tak
příšerné, že se je ředitel ani neodvážil popsat.
Guvernantka
zprvu nevěří, že by v takových andělských dětech mohlo být cokoliv
špatného. Brzy však začne potkávat duchy předešlé vychovatelky
Jesselové a sluhy Petera Quinta. Zdejší hospodyně nemá ani o jednom
z nich nejlepší mínění, popisuje je jako lidi volných mravů, kteří
s dětmi trávili více času, než by bylo zdrávo. Quint s Milesem,
Jesselová s Florou.
Navíc se zdá, že
děti duchy vidí také, a to dokonce rády. Od Milese se Guvernantka
dozví, že byl vyloučen, protože „říkal věci lidem, které měl rád“.
S duchem Petera Quinta svádí boj o chlapcovu duši. Miles nakonec
umírá.
„Utažení šroubu“
je podivná kniha, která se vzpírá jednoznačnému výkladu. Prakticky
nic zde není vyřčeno nahlas a jasně. Některé věci se dají domyslet,
jestli však duchové jsou skuteční, či jen výplod chorobné mysli
vychovatelky/vypravěčky (což mě osobně přijde pravděpodobnější), to
zůstává na každém čtenáři, jak si vyloží.
Ale na této
otázce tolik nezáleží, podstatné je to, o čem duchové vypovídají
jako symboly. Ve volné interpretovatelnosti je také nejsilnější
stránka knihy; vždyť jinak by podobný příběh sotva ještě budil něčí
pozornost. Problém je, že James k tomuto cíli používá dosti
nepoctivé prostředky – věty, kde není jasné, o čem se mluví, věty,
kde není jasné, ke komu se mluví, věty s tolika významy, že význam
ztrácejí.
Čtení proto není
zrovna záživné, a když na konci ani nedochází k rozuzlení, cítí se
čtenář zákonitě podveden. „Utažení šroubu“ je po posledním odstavci
ještě větší hádankou než na začátku. Možná dokonce budete mít chuť
přečíst příběh znovu. Ale právě to, co dělá z knihy rébus, z ní také
dělá rébus neřešitelný. Nicméně i tak je to dílo pozoruhodné a
inteligentní, zároveň nafouklá bublina i mistrovské dílo.