Stephen King
Puls – Cell –
2006
Příběh začíná
úplným a náhlým zhroucením civilizace. Ačkoliv nikdo neví, jak
přesně k tomu došlo, je zřejmé, že příčinou jsou mobilní telefony,
respektive zhoubný signál, který do telekomunikační sítě kdosi
vpašoval. Každý, kdo je signálu (laicky nazývanému „Puls“) vystaven,
ztratí své vědomí, vymaže se mu mozek a zešílí.
Hlavní hrdina
knihy, Clayton Riddell, u sebe mobil nenosí a to jej také zachrání.
Spolu s hrstkou lidí, kteří také měli to štěstí, že u sebe mobil
neměli, se vydává pátrat po své rodině. Po cestě si uvědomují, že se
telefonní šílenci vyvíjejí, tvoří hejna a na rozdíl od dřívějška,
kdy útočili na vše živé, už útočí jen na „normály“. Zatímco ve dne
šílenci vládnou světu, na noc se houfují a prakticky se vypínají –
rebootují jako počítače.
Postupem času
telefonní šílenci dosáhnou ještě vyšší úrovně a z jejich chování je
jasné, že mají kolektivní vědomí. Také si osvojí psionické
schopnosti – telepatii, telekinezi a levitaci. Clay se se svými
druhy rozhodne, že by měli zasáhnout, dokud je ještě čas a jedno
hejno vyhodí do vzduchu. Ostatní telefonní lidé na ně obrátí svou
pozornost a donutí je odejít na shromáždiště, kde mají být spolu
s ostatními „vrahy“ potrestání. V signálu však byla jakási chyba,
červ, který způsobuje, že se v hejnech začínají objevovat „vadní“
jedinci a jejich počty stále narůstají.
Clayově partě se
šťastnou náhodou podaří vyhodit do povětří i toto velké hejno. Své
druhy pošle na sever, aby se tam schovali, dokud šílenci sami
nepomřou. Sám pátrá po svém synovi (jeho bývalá manželka zahynula
spolu s hejnem) a nakonec jej také nalezne. I on však byl vystaven
signálu a zbyla z něj jen prázdná schránka. V závěru knihy se jej
Clay rozhodne vystavit mutovanému signálu, který by mu mohl
teoreticky pomoci – horší už to stejně být nemůže.
„Puls“ je
strhující sci-fi horror, vykreslení postapokalyptického světa je
vynikající a atmosféra první poloviny knihy je přímo pohlcující.
Nicméně bez chyby „Puls“ rozhodně není. Jednak právě sci-fi prvky
dělají Kingovi největší problémy, často má čtenář pocit, že detaily
trochu skřípou, a jednak má příběh až přehnaně dobrý konec, což ruší
pochmurnou atmosféru knihy.