William
Shakespeare
Jindřich IV. –
Henry IV – 1598
Jindřich
Bollingbroke, který sesadil z trůnu slabého krále Richarda II.,
zažívá nelehké časy. Anglie se zmítá v nepokojích, proti králi
povstávají mnozí šlechtici. Jindřich sní o tom, že zemi sjednotí
slavnou křížovou výpravou, nejprve však musí vojensky potlačit
bezprostřední hrozbu.
Dalším problémem
stárnoucího krále je jeho nejstarší syn, který se paktuje s opilci a
výtržníky, místo aby dělal čest svému rodu. Právě kolem prince
Jindřicha a jeho kumpánů, zejména prolhaného Jana Falstaffa, se točí
dobrá polovina hry.
Rebelie je
potlačena zejména kvůli špatné spolupráci vzbouřeneckých vojsk.
Princ Jindřich v bojích osvědčí svou statečnost a získá si královo
srdce. Ten nakonec umírá a vláda přechází do rukou princovi.
Falstaff a jemu podobní očekávají pro sebe učiněný ráj, princ se
jich však zříká a ostře proti podobným příživníkům zakročí. Falstaff
však věří, že jde jen o gesto pro veřejnost.
„Jindřich IV.“
je dvojdílná hra, což je také asi její největší problém. Příběh
totiž není tak zajímavý, aby vyplnil celý prostor, hra se posunuje
dopředu spíše skokově a zbytek tvoří stereotypní Falstaffovo
příživničení.