Mary
Wollstonecraft Shelley
Frankenstein – Frankenstein – 1818
Příběh začíná
pokusem dobrodruha Roberta Waltona o přeplutí severního pólu. Cestou
přes ledový oceán však ke svému překvapení nalezne vyčerpaného
člověka, kterého vezme na palubu. Od zachráněného se dozví, že se
jmenuje Viktor Frankenstein a pátrá zde po vrahovi své rodiny.
Frankenstein mu začne vyprávět svůj příběh, aby ho varoval před
stinnou stránkou ctižádosti.
V mládí jej
okouzlovaly přírodní vědy, tajemství života a smrti, toužil po
přelomových objevech a překonávání hranic. Ve svých pokusech zašel
až tak daleko, že vdechl život hmotě. Ze strachu před oživeným
netvorem utekl, a když se vrátil, nebylo po něm ani stopy.
Po nějakém čase
se dozvěděl, že jeho nejmladší bratr byl zavražděn a za pachatele je
považována služebná. Frankenstein však byl o její nevinně pevně
přesvědčen, popravě však zabránit nedokázal. Po pár dnech jej netvor
vyhledal a navrhl mu obchod – nechá lidské tvory na pokoji, když mu
stvoří družku. Aby jej přesvědčil, začne mu vyprávět o svém životě.
Když ho
Frankenstein zanechal ve své laboratoři, tápal jako malé dítě a
pomalu si osvojoval smysly a pohyby. Na rozdíl od lidí snášel dobře
nepříznivé podmínky a mohl jíst potravu jako divoká zvířata, takže
přežíval v lesích. V dobré víře se pokusil navázat vztahy s lidmi,
ti se jej však pro odpudivý vzhled báli a útočili na něj.
V zoufalství se schoval v kůlně jedné chudé rodiny, od níž se naučil
mluvit. Aniž by byl kdy spatřen, pomáhal jim, s čím jen mohl, když
se jim však rozhodl odhalit svou přítomnost, zahnali jej a raději se
odstěhovali. Když potom náhodou narazil na Frankensteinova bratra,
obrátil svou nenávist proti původci svého utrpení.
Frankenstein
nejprve souhlasil, že mu družku vyrobí, nakonec ale téměř hotové
dílo zničil, protože nechtěl, aby po světě běhali další zabijáci
jako jeho netvor. Rozzuřená stvůra zabila Frankensteinova přítele a
o něco později i novomanželku. Frankensteinův otec zemřel žalem a
Frankenstein sám už kromě pomsty neměl proč žít. Pronásledoval
monstrum až do severních moří, kde jej na pokraji smrti zachránil
Walton.
Plavba však
nepokračuje dobře, led brání lodi v cestě a Walton se rozhodne
vrátit. Frankensteinův zdravotní stav se stále zhoršuje a nakonec
zemře. Netvor se vloudí na loď a dopoví Waltonovi zbytek svého
nešťastného osudu. Nakonec mu sdělí, že se nemusí ničeho bát,
protože má v plánu se ze světa sprovodit sám.
Několikanásobné
vypravování ve vypravování je místy až komické, zajímavý děj je
nehorázně protahován a tempo tak hodně trpí. Přesto je však
„Frankenstein“ poutavý a patří k základům světové scifi.