Robert Graves
Claudius bůh a
jeho žena Messalina – Claudius the God – 1935
První díl tohoto
historického románu skončil zavražděním krutého římského císaře
Caliguly a dosazením Claudia na jeho místo. Nyní Claudius napravuje
chyby, které jeho předchůdce vykonal. Věří v opětovné nastolení
republiky a prosazuje zákony, které by její obnovu měly usnadnit.
Jednou
z důležitějších hlavních postav je Herodes Agrippa, Claudiův přítel
z mládí, který se po mnoha peripetiích stane judským králem. Získá
však podporu okolních království, jejichž aliance je vážnou hrozbou
pro Řím. Umírá na neznámou chorobu a po jeho smrti se spojenectví
rozpadne.
Za Claudiovy
vlády se hranice říše rozšířily jednak do Mauretánie, jednak také do
Británie, jejíž jižní část dobyl. Stále ještě plánuje obnovení
republiky, jeho rozhodování jsou však silně ovlivňována Messalinou
nebo úředníky.
Hluboce ho raní
nevěra a zkaženost jeho mladé ženy, která ho po celou dobu jejich
manželství podváděla a dokonce s jedním ze svých četných milenců
plánovala vzpouru. Claudius byl snad jediný, který neznal pravou
povahu své ženy, ale když se to dozví, nechá Messalinu a její
spojence zatknout a soudit. Messalina je zabita jedním vojákem, když
si nedokáže sama vzít život.
Zdrcený Claudius
upustí od plánované obnovy republiky, jelikož po ní touží už jen
vysoce postavení lidé, kteří by tak získali ještě větší moc. Ožení
se se svou neteří Agripinillou a stáhne se do ústraní. Agripinilla
tak zajistí následnictví pro svého syna Nerona a Claudia po několika
letech otráví. Po smrti je senátem prohlášen za boha.
O této knize
platí to samé co o prvním dílu, ačkoliv ten byl díky většímu
časovému rozpětí a vládám různých císařů trochu zajímavější.