Philip K. Dick
A Maze of Death
– 1970
Seth
Morley je budižkničemu. Se ženou mu to moc neklape, je vystudovaný
mořský biolog, ale pracuje na planetě, která, ehm, nemá moře. Modlí
se tak k Zasahovateli, aby vyslyšel jeho přání a zařídil jeho
transfer jinam. Což se nakonec stane a Seth se ženou odlétají (snad)
za lepším životem na planetu Delmak-O.
Zde
však nacházejí pouze kolonii podobných ztroskotaných existencí, jako
jsou oni sami. Každý zde trpí nějakou mentální frustrací (vynálezce,
co nic nevynalezl, chorobná nymfomanka, kterou nikdo nechce,
náboženský fanatik atp.), kterou si vybíjí na ostatních. Cíl
projektu nikdo nezná, při instruktážním videu je přerušen signál
z orbity, takže vlastně nikdo neví nic. Což by bylo depresivní samo
o sobě, natož když začnou jednotliví členové projektu záhadně
umírat.
Jak
se brzy ukáže, nejde o náhody, ale úkladné vraždy. Na planetě je
krom pustiny a kolonie jediná stavba, a to Budova s velkým „B“.
Kterou každý vnímá jinak – jako jakýsi přízrak, co slibuje nevídané.
Seth proto pojme k Budově podezření a zdá se, že právě z ní
pocházejí útočníci, kteří páchají ohavné vraždy.
Většinu vražd však na sobě páchají sami psychicky narušení
kolonizátoři. Seth rozkryje děsivou pravdu – ve skutečnosti jsou na
Zemi, na které v současnosti zůstali jen mentálně choří jedinci,
kteří nebyli schopní přizpůsobit se mezihvězdnému cestování.
A Budova je vlastně blázinec. Mělo jít o projekt, který povede
k jejich znovuzačlenění do společnosti – kromě Setha se však všichni
začali navzájem vraždit a projekt musel být přerušen. Záhy umírají
prakticky všichni, celý svět se hroutí v plamenech, kterým nakonec
neunikne ani Seth.
A
jak se ještě jednou ukáže, všechno je úplně jinak. Ve skutečnosti
šlo o virtuální realitu, ve které si posádka lodi ztroskotalé kdesi
u mrtvé hvězdy bez naděje na záchranu udržuje jakés takés psychické
zdraví simulacemi, které pro ně vyrábí počítač. Všechno tedy byl
pouze konstrukt jejich společných myslí – včetně náboženského
hybridního systému. Tedy, toho možná až tolik ne, protože Seth se
setká na palubě lodi se Zasahovatelem, prosí jej o záchranu z
nekonečného cyklu smrti a utrpení, načež záhadně zmizí.
„A
Maze of Death“ je kniha vhodná spíše pro fanoušky P. K. Dicka, kteří
se už v jeho rukopise a použitých tématech trochu orientují. U
ostatních hrozí, že by mohli knihu zahodit jako nepřehlednou
slátaninu všeho se vším.
Pokud však už jste trochu připraveni na to, jakou hru s vámi autor
bude hrát, užijete si „A Maze of Death“ náramně. Jde z principu o
brutálnější variaci na „Deset malých černoušků“ ve vesmíru. Dick
opět využívá kromě sci-fi roviny též rovinu jaksi emotivní,
spirituální. Ve chvíli, kdy už máte pocit, že příběh sice dává
jakžtakž smysl, ale zároveň z něj trčí logické lapsy, Dick svět
rozbije a posune ho o úroveň výš. A když se trochu vzpamatujete,
rozbije ho zase.
Já
jsem si knihu užil velmi, ale spíše jako zábavnou hříčku –
literárních kvalit „Sní androidi o elektronických ovečkách?“ či „Ubiku“
objektivně nedosahuje a na vlastních nohou bez kontextu autorovy
tvorby zrovna pevně nestojí. Ale jste-li cílové publikum, nemáte si
nač stěžovat.